Balance lector del 2015

Gracias a el resumen de Good Reads he averiguado que:

• He leído 50 libros, alcanzando mi reto para este año…
• … y esto significa un total de más de 14.000 páginas, aproximadamente.
• El libro más corto que me he leído ha sido un cómic de Blueberry (Fort Navajo) y el más largo Jonathan Strange y el señor Norrell de Susanna Clarke.
• Wicked de Gregory Maguire ha sido el libro que me he leído en 2015 más popular en Good Reads, y el que menos Las ovejas de Glennkill de Leonnie Swann. Curiosamente, me ha gustado muchísimo más el segundo que el primero a pesar de las puntuaciones del resto de lectores.
• Por lo visto, mi nota media para este año ha sido de 3,5/4. Eso me hace pensar que soy demasiado benévola con algunas lecturas.
• El libro con mejor puntuación es The Sign of Three de Stephen King de la saga de la Torre Oscura. Pronto empezaré el tercero.
• La segunda mitad del año ha sido muy floja. Descubro que, paradójicamente, leo menos cuando tengo vacaciones, es decir, cuando realmente tengo tiempo libre y podría disfrutarlo más.

Además:

• He leído 14 libros escritos por mujeres. POCOS. Que Moran me perdone.
• Me he animado con la novela gráfica lanzándome con Kane y algunos de Blueberry, además de The Gigantic Beard That Was Evil que leí de una sentada.
• No he leído NADA de poesía.
• Mi mayor decepción este año ha sido The Eyre Affair de Jasper Fforde. Creía que su heroína Thursday Next (cómo no me iba a gustar este nombre) me iba a enamorar pero me ha parecido todo muy infantil, mediocre, plano… Vamos, un meh como una catedral. 
• Dos decepciones más: Longbourn de Jo Baker y Pero…¿quién mató a Harry? de Jack Trevor Story.
• En mi lista de clásicos he tenido el privilegio de contar con Hard Times de Charles Dickens, Ricardo II, Ricardo III y Sueño de una noche de verano de Shakespeare, Emma de Jane Austen, La dama de blanco de Wilkie Collins y Otra vuelta de tuerca de Henry James.
• He salido muy poco de mi zona de confort, solo con Suite francesa de Irene Nemirovsky y La plaça del diamant de Mercè Rodoreda.
• Este año han caído tres libros de Julian Barnes: The Sense of an Ending, A History of the World in 10 ½ Chapters y El perfeccionista en la cocina.
• De Terry Pratchett me he leído cuatro: Eric, Imágenes en acción, Pirómides y Guardias Guardias. No recuerdo mucho de ninguno…
• Para prepararme para mi viaje a NY me (re)leí Caperucita en Manhattan de Carmen Martin Gaite e Historias de NY de Enric González.
• De Simenon han caído 3 y de Chesterton El candor del Padre Brown, en mi TBR desde hacía mucho.
• De Connie Willis he disfrutado con El apagón y Cese de alerta. Sigo pensando que en cuanto a viajes en el tiempo, El libro del Día del Juicio Final es más redondo y el de Por no mencionar al perro más divertido.
• Solo he podido leerme un libro de El Club Pickwick: Abril encantado de Elizabeth von Arnim.
• Mis preferidos de este año: El topo de John leCarré, Un espía entre amigos de Ben Macintyre, Emma de Jane Austen, A History of the World in 10 ½ Chapters de Julian Barnes, Las ovejas de Glennkill de Leonie Swann, Ricardo III de Shakespeare y La plaça del diamant de Mercè Rodoreda.

¿Cómo has ido a vosotros?

“Si le gustan los libros, no le regales libros”

El título del post llama un poco a engaño, porque no hay mejor regalo para un lector que un libro. Sin embargo, y aunque pueda parecer paradójico, regalar libros a una persona que ama leer (que vive y respira libros), puede no ser una de las ideas más brillantes del mundo. Si esa persona no os ha dejado claro qué libro quiere (o si no la conocéis muy muy muy bien), muchas veces esta decisión, que a priori puede ser incluso lógica, acaba en un fracaso rotundo. Es muy posible que estéis pensando “qué exagerada, si yo le regalé un libro a fulanita y me dijo que le encantaba y que qué bien”. Bueno, seguro que vuestra abuela os ha regalado una bufanda horrible que está en el fondo del armario en el mejor de los casos y le dijisteis que os encantaba (aunque, casualmente, no la llevéis NUNCA) y de vez en cuando le soltáis que “qué calentita que es, qué bien me va”, ¿no? Pues eso.

Yo confieso que he regalado libros que me habían regalado a mí (¿eso es re-regalar?) y, sinceramente y aunque mi corazón se vuelva un poquito más negro, no me arrepiento, aunque sé que la persona que me lo dio lo hizo con la mejor intención del mundo.

Con todo esto, me gustaría dedicar este post a dejar claro por qué a veces regalar un libro a un buen lector no es una buena idea. Aunque si, finalmente, decidís hacerlo, también os voy a dar cuatro apuntes para que toméis la mejor decisión posible (y que sea lo que los dioses quieran).

¿Por qué no puedo regalar libros a un lector?

• Que me gusten los libros no significa que me gusten TODOS los libros. Tal vez a una persona que no le guste leer piense que, al fin y al cabo, todo son historias y páginas escritas, pero un amante de la lectura sabe que no es así y por eso hay que ser muy cuidadosos a la hora de escoger. El que es lector de verdad sabe que cada libro es un potencial pedacito de su alma. Por lo tanto, bajo esta consigna, no se puede ir a coger lo primero que se pille, el que está de oferta o el best-seller de turno.

Recomendación: Si no estáis seguros, preguntad primero. Mataréis el factor sorpresa pero os lo agradecerán.

•  Que te haya gustado a ti no quiere decir que me vaya a gustar a mí. Este error es muy común y suele producirse con la mejor de las intenciones por parte del que regala. Alguien se lee un libro, le encanta, te lo “enchufa” como regalo, te dice que le encantó, que casi se muere del gusto, y tú sin abrirlo sabes perfectamente que a)no te gustará o b)es un bodrio como una catedral. A todos nos encanta leer reseñas, y yo desde que navego por el mundo blogger y booktuber he descubierto autores y libros maravillosos. Pero también me he encontrado con verdaderas castañas que, por muy alabadas que sean, he pensado que no había por donde cogerlas. Shit happens, como dicen. El problema viene cuando estas se convierten en regalos y te sientes obligado a leerlas.

Recomendación: Tantead al lector primero, y si no veis una respuesta muy entusiasta, desistid.

• Que un libro esté en la lista de los más vendidos no quiere decir NADA. Sálvame y HMYV están entre los programas más vistos de la televisión, ¿verdad? Pues no tengo nada más que decir al respecto.

Recomendación: ídem del anterior punto.  

• “Un día maté un perro y me llamaron mataperros”. Esta cita tan desafortunada es para poner de ejemplo esa situación que se da cuando tú un día dices a lo loco, sin pensar en las consecuencias, viviendo al límite: “Me estoy leyendo un libro de Henning Mankell y me está gustando mucho”. A partir de entonces, no solo recibes toda bibliografía del autor sino que te machacan en cada cumpleaños y fiesta de guardar con novela negra nórdica, sea de quien sea. En estos casos no hay más remedio que decir STOP.

Recomendación: Preguntad un poquito, interesaos por si es su género preferido o no, si tiene muchos libros de ese tema, si está predispuesto a seguir leyendo…

Y ante la duda… hay que preguntar. En mi opinión, siempre es mejor acertar sin que sea una sorpresa a regalar un libro y que “curiosamente” siempre se lo haya dejado a alguien cuando vamos a su casa y preguntamos por él.

¿Os ha pasado algo parecido?

Mi calendario de adviento 2015 - Christmas at the Mysterious Bookshop by Otto Penzler

Hace bastantes años que no me compro ningún calendario de adviento. Recuerdo que cuando era pequeña mis padres nos compraban el típico con pequeñas pastillas de chocolate, que siempre se comía mi hermano; a mí lo que me gustaba era abrir la casilla y descubrir el dibujito de turno. 

Ahora hay muchos otros tipos de calendarios de adviento, incluso están los que te puedes hacer tú mismo o personalizarlos, y también los hay que puedes reutilizar de un año a otro, pero nunca he encontrado uno que me enamore.

Explico todo esto porque este año los astros se han conjugado para que me monte yo misma mi calendario de adviento. Bueno, sort of. No me alargaré mucho con el tema, pero para poneros en situación diré que todo empezó en agosto cuando fuimos de vacaciones a Nueva York. Nos hicimos una lista con librerías para visitar y una de ellas era The Mysterious Bookshop. Durante nuestras vacaciones anuales (que suelen ser en verano), siempre que puedo intento comprarme algo navideño, porque me da la impresión que así "alargo" el viaje un poco más: en Londres, por ejemplo, me compré un adorno para el árbol. 

Pues en esta librería me agencié un libro muy especial: Christmas at The Mysterious Bookshop, editado por el propietario del establecimiento Otto Penzler (todo un personaje, yo soy fan desde ya). Este encantador señor lleva 18 años encargando a escritores que escriban una historia muy especial con tres requerimientos en concreto: que sea de misterio, que ocurra en Navidad y que haya alguna escena que suceda en la librería. Una vez le entregaban la historia, hacía 1.000 copias y se las regalaba a los clientes que compraban algo en la tienda durante esas fechas. Casi 20 años después, ha decidido sacar un libro donde las recopila todas. Pero no creáis que son relatos de escritores desconocidos (al menos en España) sino que cuenta con las mismísimas Anne Perry y Mary Higgins Clark. 

A parte de todo esto, que a mí me parece genial, es que viene dedicado y firmado por el mismo Otto Penzler. 

Todo este rollo es para explicar que el libro tiene 19 capítulos, y aunque no son las 25 "casillas" de rigor de un calendario de adviento, yo lo voy a convertir en tal, así que el 1 de diciembre voy a comenzar a leer una historia por día, y me dejo 5 días de margen por si no puedo acabar alguna y necesito más tiempo. Aquí como Juan Palomo: yo me lo guiso, yo me lo como. 

Esto es todo un reto para mí, así que volveré para explicar cómo lo llevo.

¿Tenéis alguna lectura especial preparada para Navidad?

Halloween: misterio, intriga, dolor de barriga

Cuando faltan solo 15 días para que los anglosajones celebren Halloween y nosotros… bueno, también –es que ellos saben mejor que nadie cómo vendernos algo–, me gustaría dedicar este post a  libros de miedo/terror  que he leído y que realmente han cumplido su cometido, por si alguien más se anima y quiere celebrar Halloween, Samhain, la Noche de los Muertos o cualquier otra festividad que seguramente será lo mismo pero con otro nombre.

• El ocupante, de Sarah Waters

Creo que ya la he recomendado más de una vez, pero es que este libro me tiene rota. Todo empieza con el Dr. Faraday volviendo a la mansión donde había crecido siendo hijo de una de las criadas. Ahora, la casa se encuentra en un estado deplorable, muy lejos de aquella riqueza y elegancia a la que él jamás tendría acceso. La familia aristócrata también vio tiempos mejores; en la casa viven la señora Ayres, que intenta mantener la dignidad como puede, y sus hijos Roderick y Caroline. Y con ellos, una criada de 14 años que está enferma por algo que percibe en la casa… Y hasta aquí puedo leer.

Es un libro bastante lento, donde la autora se recrea especialmente con la atmosfera de la casa y la degradación material y psicológica de sus habitantes. Realmente, pasar pasar no pasan muchas cosas pero cuando hay un poco de acción, en contraste con esa niebla en la que parecemos nadar, se nos dispara el corazón. El final es tan inquietante que siempre estoy deseando que alguien haga un post del libro con spoilers para poder comentarlo. 

• La caída de Casa Usher, de Edgar Allan Poe

Un clásico, ¿verdad? Me parece que no hace falta decir más sobre esta historia, que me marcó cuando era adolescente y que aún no he conseguido volver a releer.

• El príncipe de la niebla, de Carlos Ruiz Zafón.

Antes de hacerse súper famoso con La sombra del viento, Carlos Ruiz Zafón había escrito Marina y esta maravilla que se llama El príncipe de la niebla. Se supone que es una novela juvenil pero yo creo que la pueden leer adultos perfectamente. Me marcó tanto que aún ahora, si estoy sola en casa y oigo algún ruido, mi imaginario recurre a escenas de este libro para torturarme.  

Todo ocurre en 1943 en un pueblecito costero del Atlántico. La familia Carver se acaba de trasladar a una casa (que tiene un jardín de estatuas de personajes de circo, si eso no da miedo, ya no sé qué puede darlo) donde aún se respira la presencia de los antiguos propietarios, cuyo hijo, Jacob, murió ahogado a la orilla del mar. 

• Diez negritos, de Agatha Christie

Ya sé que está considerada una novela de misterio más que de terror, pero es que a mí me perturbó mucho. El libro cuenta la historia de diez personas implicadas en la muerte de otras en el pasado y que lograron evadir la justicia que son invitadas a pasar un fin de semana en una isla. Allí, comienzan a ser asesinadas una a una de una manera similar a la que se describe en una canción infantil.

Finalmente, a parte de estos libros me gustaría recomendaros dos series para acabar de completar el post (no me apunto al Ciclo Halloween con Little Emily y MagratAjostiernos porque no voy a tener tiempo y me sabe mal hacer listas para nada). Paso de recomendar American Horror Story, que me parece muy obvio.

Psychoville

Esta serie es ‘british’, por supuesto, y consta de dos temporadas de seis episodios cada una. Es una creación súper bizarra de humor negro surgida del imaginario de la mitad del cuarteto de The League of Gentlemen. La historia gira en torno a cinco personajes muy diferentes conectados por unas cartas que reciben de un chantajista con el mismo mensaje. Para que os hagáis una idea, uno de los personajes es un hombre-niño asesino que vive con su madre (que es peor que él) y un payaso con una sola mano que se dedica a “hacer reír” a los niños.

Scream Queens

Un ‘guilty pleasure’ brutal del creador de American Horror Story y cia. Empieza el curso en una típica universidad americana donde la prota se alista a una hermandad, la misma a la que fue su madre, que falleció cuando tenía dos años. Allí no todo es oro lo que reluce y, además de hacer frente a las guais, se las tendrá que ver con un asesino en serie, Red Devil, que va liquidando estudiantes por el campus. Por favor, no es perdáis el personaje (efímero) de Deaf Taylor Swift y a la chica que tiene un blog sobre velas (sí, VELAS).

Emma Roberts de ‘bitch’ total y Jamie Lee Curtis pasándoselo en grande (esta mujer les roba las escenas a todos).

Este año mi pequeño homenaje a Halloween es leer Ghostly and Sinister Stories of Old Edimburgh y ver una peli la noche del 31 de octubre, aún por decidir (estamos entre Evil Dead 2 y Fright Night).

¿Estáis leyendo algún libro para Halloween? ¿Os animáis con alguno de los recomendados?

IMM I: siempre hay una primera vez

No sé si he hecho nunca un IMM propiamente dicho, pero como no suelo comprarme libros (los de la biblioteca me odian, lo sé, siempre estoy encargándolos) y soy bastante caótica y sufro de un cierto síndrome de Diógenes lector, pues nunca acababa de organizarme y decidirme a dar el paso…  Hasta hoy.

Espero que no penséis que es demasiado tarde para un IMM... 

•  Suite francesa, de Irène Némirovsky (Salamandra)

No creo que sea necesario explicar mucho de este libro porque estoy segura que la mayoría ya sabe algo de él aunque no lo hayáis leído.

Suite francesa es un manuscrito perdido de la autora, que no pudo acabar ya que fue detenida cuando los alemanes entraron en Francia y deportada a un campo de concentración donde acabaría siendo asesinada. La historia comienza en París los días previos a la invasión alemana, así que tiene bastante de autobiográfico. Yo ya voy por la mitad y os tengo que decir que me está destrozando. 

• Evelina, de Fanny Burney (dÉpoca editorial)

La “culpa” de que esté leyendo este libro lo tiene Little Emily, que un book haul en su canal de YouTube hablaba del libro que había escrito el padre de la autora, Charles Burney, Viaje musical por Francia e Italia (parece delicioso). Si no recuerdo mal, mentaba Evelina de pasada, pero yo me quedé con él… y aquí estoy.

Evelina o Historia de una joven dama en su entrada en sociedad (¿hace falta que siga escribiendo la sinopsis?), cuenta la historia de Evelina, hija no reconocida de un lord, que se cría en la casa de campo de su tutor, y que cuando está a punto de cumplir 18 años viaja por primera vez a Londres, exponiéndose a nuevas amistades, "divertimentos"… y a hombres. La aparición de su abuela, madame Duval, tampoco le pondrá las cosas fáciles.

• Cese de alerta, de Connie Willis (Ediciones B)

Se trata de la segunda parte de un libro que tenía que ser uno pero que la autora tuvo que dividir en dos partes; la primera es El apagón. Aquí volvemos a encontrarnos con los protagonistas, tres historiadores de Oxford que han viajado en el tiempo a la II Guerra Mundial y que tienen serios problemas para volver a su tiempo. Este me lo compré en Gigamesh porque no se encuentra en ninguna biblioteca de Barcelona (¡!!!!).

•  Pero… ¿quién mató a Harry?, de Jack Trevor Story (Alba Editorial/Rara Avis)

“Campiña inglesa, mariposas, luz de verano… y un cadáver. Una hilarante comedia negra que Hitchcock llevó al cine en 1955”. Así empieza la sinopsis de este libro, bastante cortito, sobre un misterio en el bosque de la urbanización de Sparrowswick Heath donde presumiblemente nunca pasa nada. ¡Ganas, ganas!

• ¡Muuuu!, de David Safier (Seix Barral)

Este libro es del autor de Maldito karma, que me consta que es un best-seller pero que no he leído. La protagonista de ¡Muuu! es una vaca. Con esto de momento me basta. Y más si me dicen que lo que busca es la felicidad. Me gusta la premisa pero no me fío de este tipo de lecturas, siempre tengo miedo, y me molesta, que me intenten colar mensajes de auto-ayuda y de pseudoterapia. Ya os contaré.

¿Habéis leído alguno?